La Dépression n’est pas une simple tristesse passagère, mais un trouble psychique caractérisé par une humeur dépressive (tristesse intense, perte de plaisir), une perte d’énergie et une baisse de l’estime de soi. Ces symptômes durent au moins deux semaines et impactent négativement la vie quotidienne, se manifestant par des troubles du sommeil, de l’appétit, de la concentration, et peuvent s’accompagner de pensées suicidaires.
Caractéristiques principales :
- Humeur dépressive : Une tristesse quasi-permanente et intense, un sentiment de vide, une irritabilité ou une incapacité à ressentir du plaisir.
- Troubles cognitifs : Difficultés de concentration, d’attention et de mémoire.
- Symptômes physiques : Fatigue intense, troubles du sommeil (insomnies, réveil précoce) et de l’appétit, pouvant entraîner une perte de poids.
- Impact sur l’estime de soi : Sentiment de dévalorisation, culpabilité excessive et vision pessimiste de soi-même et du monde.
- Idées suicidaires : Dans les cas les plus graves, la personne peut avoir des pensées de mort ou de suicide.
Pourquoi la dépression survient-elle ?
La dépression est le résultat de plusieurs mécanismes encore mal connus. On distingue divers facteurs favorisant sa survenue.
Des évènements de la vie en cause dans la survenue d’une dépression
Des situations et des événements de la vie, remontant parfois à l’enfance, peuvent favoriser la survenue d’une dépression :
- Relations perturbées avec les parents, traumatisme sexuel, expériences difficiles, etc. ;
- Décès d’une personne proche. L’état de deuil est une réaction psychologique à la perte d’un être cher. Cette réaction douloureuse, mais normale, peut cependant se compliquer d’un véritable épisode dépressif caractérisé ;
- Perte de son emploi ;
- Séparation ;
- Conflit familial ou professionnel…
La présence d’une maladie chronique, les suites prolongées du Covid ou « Covid long », l’existence d’un handicap, la dépendance à l’alcool, au tabac ou l’addiction à d’autres substances consommées pour apaiser des angoisses sont des facteurs favorisant la survenue d’une dépression.
Une vulnérabilité à déprimer d’origine génétique :
Certaines personnes exposées à des événements difficiles ou à des problèmes de santé physique ne font pas de dépression et certains individus font une dépression sans motif apparent.
Cette vulnérabilité est en partie génétique. Ainsi, une personne dont l’un des parents a fait une dépression a deux à quatre fois plus de risque d’être dépressive au cours de sa vie. Certaines variations génétiques associées à cette vulnérabilité ont été identifiées.
Cependant, cette vulnérabilité ne s’exprime le plus souvent qu’en présence d’un vécu difficile (abandon, violences, abus sexuel…) dans le passé ou de facteurs environnementaux défavorables.